母猪疯的发病症状多种多样,会出现头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。有些病人先发出尖锐叫声,后既有意识丧失而跌倒,有全身肌肉强直、呼吸停顿,头眼可偏向一侧,数秒钟后有阵挛性抽搐,抽搐逐渐加重,历时数十秒钟,阵挛期呼吸恢复,口吐白沫(如舌被咬破出现血沫)。
部分人有大小便失禁、抽搐后全身松弛、或进入昏睡(昏睡期),此后意识逐渐恢复。