影响癫痫发作的因素可分为遗传因素和环境因素,遗传因影影响癫痫发作在特发性癫痫的近亲中,患病率为2%-6%,高于一般人口的0.5%-1%。
特发性癫痫实际上包括多种疾病和综合征,具有不同的遗传形式,牵涉一个或数个基因。在大多数疾病中,所遗传者仅为痫性发作的预致性,其外显率亦受年龄限制。
如脑电图上3H2棘一慢波组合为特征的儿童期失神癫痫,其兄弟姐妹在适龄时(5-16岁)有40%以上显示同样异常脑电图,但其中仅1/4发生临床发作,提示环境因素的作用。