智力低下又称智力缺陷,一般指的是由于大脑受到器质性的损害或是由于脑发育不完全从而所致认识活动的持续障碍以及整个心理活动的障碍。
由于家族遗传变异、感染、中毒、头部受伤、颅脑畸形或内分泌异常等有害因素所致胎儿或婴幼儿的大脑不能正常发育或发育不完全,使智力活动的发育停留在某个比较低的阶段中。