妊娠少于28周的任何腹痛、阴道出血、宫颈扩张等症状称为先兆流产,妊娠12周内为先兆流产,后称为晚期先兆流产。孕妇的感染病、高烧、严重贫血、严重营养不良、放射性、有毒物质接触和生殖道畸形如双子宫、子宫肌瘤等易导致先兆流产。
受精卵染色体异常是导致胎儿畸形的最主要原因,约占总流产的25%。体细胞缺乏是主要原因。