梅毒螺旋体侵入人体后,经过2-4周的潜伏期,可在侵入部位发生炎症反应,称为硬下疳,也称为一期梅毒。硬下疳可不经治疗而自然消失?
进入潜伏状态,称为潜伏梅毒。感染后7-10周,可发生二期皮肤粘膜损害,其特点是皮疹多种多样,分布对称,有时较为广泛,又与很多皮肤病相似,因此,当遇到病人有分布广泛而对称的皮疹,特别是呈慢性,且自觉症状轻微时,应考虑到有梅毒的可能性。