人的心理活动是不可见的,只能通过个体的言语和行为推测他的心理活动过程。心理活动受多种因素如环境、人际和社会文化关系等的影响,而言语和行为亦是如此。
心理活动的个体差异很大,正常的和异常的心理活动之间缺乏明显的分界。仅有一方面的心理活动异常还不能肯定就是心理障碍;
诊断心理障碍需要符合标准,而且个体感到痛苦或者明显影响其社会交往或职业功能。