甲状腺癌的原因不是很清楚。它可能由饮食因素(高碘或碘缺乏饮食、辐射史、遗传、雌激素分泌增加、遗传因素或其他良性甲状腺疾病(如结节性甲状腺肿、甲状腺机能亢进、甲状腺腺瘤,尤其是慢性淋巴细胞性甲状腺炎)引起。