诊断主要依靠临床表现与X线检查。X线检查本病的诊断及程度判定主要依据X线平片检查。凡疑诊本病者均应常规拍摄正位、侧位及左、右斜位片。
Meyerding分级在侧位片上将下位椎体上终板分为4等份,根据上位椎体向前滑移程度,将滑脱分为4度。此外斜位片能显示,苏格兰狗颈断裂征,CT、MRI检查可以明确脊髓或神经根受压情况,协助鉴别诊断。
在必须与其他疾病鉴别诊断或合并有神经症状者,仍是必不可少的诊断方法。