狐臭又称为腋臭,臭汗症等,是由于腋窝,外阴,口角等部位的大汗腺(又叫顶浆腺)排泄的汗液中脂肪酸比普通人高,呈淡黄色,较浓稠;
脂肪酸达到一定浓度,经皮肤表面的细菌,主要是葡萄球菌的分解,产生不饱和脂肪酸而发出臭味。其和狐狸肛门排除的气味相似,所以常称为狐臭。