广场恐惧症常以自发性惊恐发作开始,然后产生预期焦虑和回避行为,提示条件化的形成。广场恐怖症状的扩展和持续都可以用症状的反复出现使焦虑情绪条件化,而回避行为则阻碍了条件化的消退;
加上害怕昏倒或当众出丑可加重焦虑而形成恶性循环。