甲状腺炎因为甲状腺组织变性、渗出、坏死、增生等炎症改变之后出现的。甲状腺炎有自身免疫病毒感染、细菌或真菌感染、以及慢性的硬化、放射的损伤以及肉芽肿、药物、创伤等多种因素导致的甲状腺滤泡结构的破坏。
典型的临床症状是甲状腺区域的疼痛,也称为颈前区疼痛。部分颈前区、乳突区、颈后区和后耳廓均有疼痛。甲状腺触诊压痛明显。