甲状腺瘤的发生,先由致甲状腺肿瘤物质、致癌物质、或放射性损伤等一个或数个触发因子引起细胞内脱氧核糖核酸(DNA)特性的改变,然后具有刺激甲状腺生长作用的垂体促甲状腺素(TSH)作为促进因子,促使病变发展,导致细胞突变,发展而成甲状腺瘤。