带状疱疹的主要病因是病毒感染。病毒通过呼吸道的粘膜进入到血液,形成病毒血症。出现了水痘或隐性感染发生。在此之后,病毒可以在背根神经节或颅感觉神经节潜伏很长时间。
当机体受到创伤、疲劳、恶性肿瘤或疾病后虚弱的刺激,抵抗力下降时,体内的病毒会被激活,通过感觉神经轴突向下至神经支配的皮肤区域产生水泡,同时受到神经炎症和神经痛的影响。