淋病有潜伏期。淋病按病程可分为:急性淋病,病期在2个月内,炎症明显,易于发现。慢性淋病,病期在2个月以上者,淋病症状较轻,病灶多限于泌尿生殖系统粘膜。
潜伏淋病,即不发生临床症状者,而淋球菌潜伏于尿道腺、子宫颈、前列腺、精囊、输卵管等处,当饮酒、性交过度或分娩时,淋菌即可活动而引起淋病的症状。