新生儿大脑皮质对呼吸中枢的调节功能差,吞咽动作不协调,羊水,胎粪,乳汁等易吸入肺内.有严重消化道畸形的患儿,如先天性食管闭锁,严重兔唇裂腭等更易发生误吸.新生儿气管短,管腔内较干燥,其纤毛清除细菌,尘埃的能力差,细菌易下行进入肺部.新生儿肺组织的分化不够完善,肺泡数量少,肺血管相对地丰富,易充血,发生炎症.新生儿免疫功能低下易受病原体的侵犯,如果母亲产前患感染性疾病,病原体可通过胎盘引起胎儿感染,其症状常在产后24小时以内出现.因滞产,胎膜早破,多次阴道检查等而致的产时感染,常使胎儿发生窘迫,以致吸入污染的羊水或阴道分泌物而引起新生儿肺炎.也可由出生后保暖不当,或曾与患呼吸道感染者接触,先发生上呼吸道感染然后向下蔓延而成为肺炎.此外,也可是败血症的一部分表现。