大脖子病即单纯性甲状腺肿,发病原因主要是由于患者缺碘造成的。缺碘是地方性甲状腺肿最常见的原因。由于土壤、水源、食物中含碘较低,特别是在生长发育、妊娠、哺乳时,不能满足机体对碘的需要,因而影响甲状腺激素的合成。
有些地区由于摄入碘过多,也可引起甲状腺肿。