耳垢原为保护耳道及防止外物留在耳道,如产生过剩又得不到适当的清理,便会堵塞耳道,令声音难以传入。一种生长于耳道的良性肿瘤,因为挤压听觉神经,使讯息无法完整地通过。
常发生在小儿伤风感冒后,由于耳咽管蔽塞,使空气无法进入中耳腔,造成积水、发炎。由于成人耳咽管细窄,弯曲且长,而婴幼儿则相反,耳咽管短相对较粗,且呈水平方向,故鼻腔和鼻咽部细菌很容易侵入,以致造成急性中耳炎甚至急性化脓性中耳炎而影响听力。