癫痫是大脑神经细胞异常放电引起的短暂的发作性大脑功能失调,按病因可分为原发性和继发性两类。原发性癫痫,脑部虽无明显的器质性病变和代谢性疾病表现,但有一定遗传性。
近年来在癫痫遗传学及分子生物学研究中,发现了许多癫痫相关基因,并对突变基因致癫痫机制进行了一定程度的探索。癫痫家系无癫痫发作史的子女,脑电图检查出现癫痫波形者超过半数,提示癫痫具有明显的遗传倾向。