正常人的睾丸在阴囊里,可以触摸得到;如果在阴囊里摸不到睾丸,而在腹腔内,则称为隐睾。但是,由于寒冷和强烈的精神刺激,会使提睾肌收缩,而将睾丸上提,从而造成暂时性的位置变化,也可使睾丸触摸不清,这不能误认为隐睾。
一般情况下,随着胎儿的生长发育,睾丸自腹膜后腰部下降,于胎儿后期降入阴囊里;如果在这下降过程中受到障碍,则就会形成隐睾。
但是,出生后未下降的,大多在数月或一年内,降入阴囊,幼年睾丸未降的,也可能在青春期下降;但是,随着年龄的增长,其下降的可能性越来越小。
隐睾引起不育的原因,主要是睾丸对热温特别敏感。精子的产生,必须在适宜的温度下进行,腹腔内体温比阴囊里的温度高1~2℃。
隐睾位于腹腔内而不下降,其局部温度增高,就会使睾丸产生精子的生精细胞受到损伤,从而造成男性不育。虽然睾丸到了青春期还可能下降,但这种机会是相当少的。
五岁之后,降睾的发育逐渐受到影响;曲细精管的萎缩,影响着精子的产生;到青春期后,因大多数隐睾发生了萎缩,从而丧失了生育能力;
即使再通过良好的治疗,也无济予事,而且隐睾还有癌变的危险。所以,目前主张隐睾要早治,不能消极等待。