大量的研究证实厌食症下丘脑-垂体-肾上腺轴神经递质改变,功能亢进。厌食症最早出现的症状是闭经,其次是乳房不发育或发育缓慢,少女的月经来潮推迟等。
厌食症还和大脑中协调情绪和食献的化学物质—脑清素有关,厌食症血中的皮质醇含量明显增高。