食管癌早期至晚期的时间无法明确,不同病人进展到晚期的时间不同,取决于疾病的病理类型以及疾病本身的生物学行为。生物学行为较好的早期食管癌病人,需经1-3年甚至更长才进入晚期,若病人心理负担较重,不愿积极接受治疗,则可加快进入晚期的时间。