不洁的性生活是导致感染梅毒的主要原因。临床上95%以上的梅毒都是通过不洁性生活而感染梅毒的。梅毒是传染源,早期传播性强、感染率高,通常是在梅毒感染后7-60天发病。
除了通过性接触传播外,在免疫力低下时,非性接触也会传染梅毒,包括接触梅毒的分泌物或被污染的用具,如沾有分泌物的毛巾、脚布脚盆、衣被,甚至于厕所的马桶圈等,均可传染。
外伤感染也是导致梅毒的原因之一。