可以通过症状自查。要症状为颈痛、活动受限,犹如落枕,疼痛可放射至肩部或枕部;一侧上肢有疼痛和麻木感,但很少两侧同时发生;
肌力改变不明显。在发作间歇期,患者可以毫无症状。查体时发现头颈部常处于僵直位,活动受限。下颈椎棘突及肩胛部可有压痛。
如头向后并侧向患侧,头顶加压即可引起颈肩痛,并向手部放射即椎间孔挤压试验阳性。牵拉患侧上肢可引起疼痛。感觉障碍因椎间盘突出平面不同而表现各异。