外耳道发炎是指由于各种原因导致外耳道皮肤受损,引起局部急性化脓性疾病,主要是挖耳损伤外耳道皮肤或洗澡时及游泳后外耳道积水,使局部表皮软化,被细菌侵入感染而引起的。
另外,化脓性中耳炎脓液的浸渍,以及某些全身疾病如糖尿病等也可诱发外耳道发炎。