患者多数为垂体促甲状腺激素TSH肿瘤-垂体功能紊乱所致。这种垂体肿瘤若只用光学显微镜检查,往往被诊断为嫌色细胞瘤,而用电子显微镜观察及免疫细胞化学方法检测,可发现这些肿瘤细胞含微细颗粒,证明是分泌TSH的肿瘤。