可能是因为遗传因素引起的。国内外许多研究都证明,老年痴呆患者的后代有更多机会患上此病,但是,其遗传方式目前仍不清楚,有人认为是显性基因遗传;
有人则认为是隐性基因遗传;也有人认为是多基因常染色体隐性遗传,且遗传作用可受环境因素和遗传因子的突变所制约,以致中断其遗传作用,也有一些研究认为老年呆属非遗传性疾病,如血管性痴呆与遗传无直接关系。