病毒感染会导致肾炎。病毒可以直接侵入肾组织或利用病毒作为抗原引起免疫复合物肾炎。流感病毒、腮腺炎病毒、肝炎病毒等都会导致肾脏疾病。
有些细菌也容易引起肾炎。细菌感染主要与溶血性链球菌感染有关,如上呼吸道感染、皮肤感染和猩红热。葡萄球菌和肺炎球菌等其他细菌感染也可能导致肾炎。
一些寄生虫、原生动物、生物毒素、药物、重金属、内源性抗原、恶性肿瘤、良性肿瘤等,也会引起不同类型的肾小球肾炎。