有遗传倾向,但不一定都会发病。居民由高发区移向低发区后,此病仍然保持相对高发,但定居2~3代后,逐代发病率有下降趋势。
遗传的倾向性是在增加食管对环境致癌物的敏感性,在致癌物的作用下促进发生。家族性与长期共同生活在同一环境中,接触相同的因素关系更密切。