急性脊髓炎这种疾病的发病来说都是非常急促的。起病时可有低热、病变部位神经根痛,肢体麻木乏力和病变节段束带感,亦可无其他任何症状而直接发生瘫痪。
大多在数小时或数日内出现受累平面以下运动障碍,感觉缺失及膀胱,直肠括约肌功能障碍。