脊髓症状出现急骤,病人初始多为局部颈背痛或腹痛,胸腹束带感等神经根刺激症状,然后突然出现双下肢麻木,无力,感觉缺失及二便障碍。
多数病人于数小时或1-2天内达到最高峰,发展为脊髓完全的横贯性损害。感觉迟钝可由足出现并对称性或非对称性上升,一条腿早于另一条腿。
这些症状可能开始像格林-巴利综合征,但躯干受累有明显的脊髓平面提示为脊髓病的本质。