抗体是异物侵入人体后体内产生的一种化学物质,生成的意义在于中和异物、减轻异物对人体的影响。胰岛素抗体主要指的是糖尿病病友注射了胰岛素后,对外来胰岛素中的杂质产生的抗体,因此所注射的胰岛素的结构与人自身的胰岛素相差的越多,纯度越低,病友体内就越容易产生胰岛素抗体,从而影响胰岛素制剂的功效。
胰岛素抗药性与胰岛素抗体的产生关系密切,胰岛素抗体能与胰岛素结合,降低胰岛素降糖作用的强度,使病友不得不用更大量的胰岛素。
除了对外来胰岛素外,人体在某些情况下也可能对自身的胰岛素产生抗体,这种抗体称为胰岛素自身抗体。