可能引起拉肚子的原因很多,最常见的原因太概就是饮食不洁或是病原(细菌、病毒)的感染,这些病原绝大多数不会经由奶水而传染给婴儿。
一些常见的传染性疾病多在母亲发病前二、三天就已有传染力,会经由飞沫或是接触而传染,待母亲发病,再来预防,多已来不及,反倒是此时母体针对病原所产生的抗体可经由哺乳输给乳儿,而增加对乳儿的保护作用。