人工流产在时间指征方面的定义是,指妊娠7个月以前(28周前)用人工方法中止妊娠。其中在妊娠3个月以前(12周前)实行者,称为早期人工流产。
早期人工流产又以8-10周以前进行为更合适,而且越早越好;在妊娠3-6个月(12-24周)施行者,称晚期人工流产。