人睡眠时间有明显的个体差异。在一项 100万人的问卷调查中发现:成年人每天睡眠时间在7~9小时范围内者占80%。
另一项800人的调查结果,平均睡眠时间是8.5小时,也就是说成人睡眠时间7~9小时即可满足绝大多数人的睡眠时间。
还有另一项 800人的调查结果表明平均睡眠时间是8.5小时,睡眠在4~5小时的所谓短睡眠者和睡眠在10~11小时的长睡眠者占1%—2%,而睡眠在4小时以下的超短睡眠者和睡眠在11小时以上的超长睡眠者不到1%。
(短睡与长睡认定标准可不一样,另有作者把平均睡眠时间在8小时、小于7小时、7~8小时的人群分别认定为长睡者、短睡者、中睡者,并调查发现他们各占人群的1/3)。
睡眠与体型、性格和年龄有关。对于体型与睡眠,肥胖型的人睡眠较好,很少失眠;无力型的人神经敏感性高,不易入睡;运动员的人睡时间虽少,但精力十分充沛,极少失眠。
睡眠时间与年龄有关,青年人平均每天睡 8小时,随年龄增长,睡眠逐渐减少,到老年时又稍有回升。多数作者都认为睡眠时间与性格有关。
认为性格外向者睡眠比性格内向者睡眠少。有人对一批健康受试者进行研究。一组睡眠在 7小时以内,一组睡眠超过9小时,结果发现,睡眠时间少的人工作勤奋,精明能干,办事效率高,而睡眠时间较多的人易焦虑、抑郁,在困难面前常常退缩。
还有人将每晚只睡4小时的超短睡者与每晚要睡8~9小时的长睡者作比较,结果发现,两者在生理上没有什么差异,他们的身高、体重甚至智力发育都相同,而心理状态差别很大,短睡者性格极为乐观,而长睡者总是忧心忡忡。
虽然两组睡眠时间相差甚大,但慢波睡眠的第三四期睡眠量相仿,而多睡者有二倍的快波睡眠。成人睡眠时间有时还有十分明显的个体差异。
有人曾观察过一组人,每天睡眠不足 3小时即可满足,并不产生任何心理和生理的不适。著名科学家爱迪生是短时间睡眠的实践者,有时紧张工作时他每天睡3~4次,每次仅30分左右,每天总共只睡1.5~2小时,他的30分睡眠是一种打盹式睡眠。
有人认为,在集中精力工作和学习时,打盹可发挥应急作用,据说打盹十分钟,可以相当夜间一小时的睡眠,理由是短时间打盹或睡眠呈浅睡状态,因此醒得比较快,不会造成深睡期醒后的无精打采的现象,可以很快地从睡眠状态回到紧张的工作、学习或生活中去。
有人还做过这样的实验,召集某公司52名管理人员(平均年龄35岁)先让他们进行一系列简单计算,然后睡20分钟,醒后重新进行类似计算,结果与睡前比较,成绩可以提高42%。
一般来说,对人生有理想、有抱负、性格开朗、精神上充实的人,即使在很短的睡眠时间里,也可获得充分的休息,反之,终日无所用心、没有理想者虽然睡眠时间较长,睡后仍然懒散,困倦。
但睡眠时间仅为4小时或更少的超短睡者只占一般人群的1%~2%,他们显得活跃,外向、有能力、不焦虑,仅在夜间出现厌烦或孤独时才去寻求帮助。
超短睡眠者有时以这种有效的睡眠为其骄傲,如其伴侣是一个多睡者,他们很可能会因缺乏同步而出现相关的问题。因此,对于一些总抱怨睡眠时间少的失眠症者,如果能向这一组睡眠时间少反而性格更开朗的人群学习,从根本上纠正自己的一味要求“睡多些”的想法,将对他的睡眠改善有十分有利的作用。