急性支气管炎的临床特征为:大多继发于上呼吸道感染之后,或突然出现干咳,以后有分泌物,咳嗽时可伴呕吐,体温可高、可低,治疗2~3天热可退,伴头痛、纳呆、乏力,咳嗽大约持续7~10天。
听诊时,双肺可听到痰鸣音、鼾音或湿罗音(以大、中水泡音为主,咳出分泌物后,罗音可暂时减少或消失。这是支气管炎时罗音性质的一个典型的重要体征,也是和支气管肺炎的罗音的鉴别点。
如果发热持续不退,咳嗽加剧,呼吸急促,症状有加重趋势,此时,肺部尤其肺底部可听到较深的细小水泡音,即使为数很少,也表示病变已波及肺泡组织,即可诊断为肺炎。