癫痫是一种由大脑神经元异常放电所引起的短暂中枢神经系统功能失常为特征的慢性脑部疾病,具有突然发生、反复发作的特征。
根据所侵犯神经原的部位和发放扩散的范围,功能失常可表现为运动、感觉、意识、行为、自主神经功能等不同障碍,或兼而有之。
癫痫病大发作有时发作前几秒钟,可能有先兆,包括耳鸣、看到闪光,或者嗅觉、听觉、味觉上有些特别的感觉。突然失去知觉,四肢及颈部僵硬,继而有节奏地抽搐或全身颤动。
发作时,患者经常会咬破舌头,口吐白沫,并且尿湿裤子;面色则正常或转为红色,不像昏厥时那样转为苍白。抽搐停止后,患者仍然失去知觉约半小时。
发作之后,可能有一段时间精神错乱,并且感到恹恹欲睡,长达数小时之久。患者可能有一连串抽搐发作,两次发作之间仍然神志不清,此种情况称为癫痫持续状态,极其严重,可以致命。
未满六个月大婴儿抽搐发作时,可能误为急性腹痛。