滑膜炎主要是因膝关节扭伤和多种关节内损伤而造成的、如半月板损伤、滑膜损伤、交叉韧带或侧副韧带损伤、关节内积液或有时积血、表现为急性膝关节外伤性滑膜炎关节内损伤和脱位、有时也可因单纯膝关节滑膜损伤所致、如外伤较轻、或长期慢性膝关节劳损加上风、寒、湿邪侵袭、可使膝关节逐渐出现肿胀和功能障碍者、则形成慢性膝关节滑膜炎。
另一种原因是感染、其中常见的是滑膜结核、一般讲、滑膜内血管丰富、血液循环良好、对细菌抵抗力较强、但在感染结核菌的情况下、病情进展较缓慢、其症状表现时好时坏、此为膝关节慢性滑膜炎之一