开始时牙齿质地变得松软,继而形成一个洞,出现刺激痛,继续发展下去侵入牙髓,引起自发性痛或夜间痛,病变继续发展可引起根尖周炎等严重后果蛀牙:有时也有人叫它虫牙,学名龋齿。
其主要形成原因是牙菌斑。牙菌斑是牙齿表面的一层几乎无色的薄膜,含有造成龋齿的细菌。每次进食后,牙菌斑中的这些细菌会和食物中的糖分或淀粉发生化学反应,产生腐蚀牙齿的酸性物质。
久而久之,牙齿的珐琅质便会破坏,形成比较脆弱的小蛀斑,若继续恶化则会形成牙洞,即蛀牙。