化脓性指头炎是发生在指末节的皮下化脓性感染。因感染时,整个指腹高度肿胀,形同蛇头,故名“蛇头疖”或“瘰疽。因指腹皮下组织排列十分紧密,故在感染初起,组织就很肿胀,同时腔内张力明显增高,疼痛剧烈,末节指骨的血供受到阻碍。
疾病早期局部症状较重;脓肿形成后很难检出感染区的波动感,是化脓性指头炎的重要特征。化脓性指头炎多为指端异物刺伤后所致,亦可继发于甲沟炎。
主要致病菌是金黄葡萄球菌。手指末节掌面的皮肤与指骨骨膜间有许多纵形纤维索,将软组织分为许多密闭小腔,腔中含有脂肪组织和丰富的神经末梢网。
在发生感染时,脓液不易向四周扩散,故肿胀并不显著。但脓腔内压力很高,不仅可以引起非常剧烈的疼痛,还能压迫末节指骨的滋养血管,引起指骨缺血、坏死。
此外,脓液直接侵及指骨,也能引起骨髓炎。化脓性指头炎治疗及时,处理措施得当,一般不影响手指功能。注意劳动保护,积极治疗手指皮肤外伤,可有效预防化脓性指头炎。