它是一种皮肤病,应该说是比较严重的皮肤病。口腔扁平苔藓的主要特征是珠光色条纹,其白纹可向各个方向延伸,或交织成网状,树枝状,环状等不同形态,或呈斑块状,有时可出现丘疹、水疱、糜烂等多种病损,患者自觉粗糙、牵拉或疼痛。
组织病理变化是角化过度或角化不变,伴粒层肥厚,基底细胞坏死、液化、变性,基底膜下有大量淋巴细胞浸润,有时可见基底细胞间变。
加上口腔扁平苔藓有一定比例的癌变率,尤其是长期反复糜烂或萎缩的病例癌变率较高,有人认为本病实质上是一种癌前病变。