明胶是由煮过的动物骨头,皮肤和筋腱制成的。一种替代品是琼脂(AgarAgar)用海草制成;另一种替代品是用野葛的根作的。
指导意见明胶按用途可分为照相、食用、药用及工业四类。(1)食用明胶是由猪、牛、骡、马的皮子之角料,(其它动物皮除外)经除杂、消毒、蒸煮形成汁子,再经脱水、制造形成的胶条、胶片、粉粒状物(一般常用粉粒状胶)。
(2)药用明胶是选用动物皮、骨和筋腱,经复杂的理化处理制得的无脂肪高蛋白易被人体吸收的高级胶品。具有粘度高、冻力高、易凝冻等物理特点。