系统性红斑狼疮患者可以表现为红斑和皮疹反应。颊部红斑可为首发表现,可于1临床表现出现前数月或数年发生。皮疹出现突然,最初位于颊部,为小片绿豆至黄豆大小的水肿性淡红、鲜红或紫红色斑,逐年增多扩大至鼻梁,当鼻梁与双侧颊部皮疹相连时,状似蝴蝶,故称之为蝶形红斑。
有些病人颊部红斑形状不规则,皮疹有的边缘清楚,有的不清楚,有的皮疹可伴有表面糜烂、渗出、鳞屑和结痂;有些病人皮疹水肿严重。