精神病的发病原因有先天遗传、个性特征及体质因素、器质因素、社会环境因素等。许多精神发育迟滞者,家族中精神发育迟滞的患病率也特别高。
有些类型的精神发育迟滞还与染色体组型的异常有关。令人兴奋的事件或者令人不愉快的事件都是精神受刺激来源。只要对人的大脑产生强烈、持久的刺激,就可能使心理失去平衡而导致精神异常。