甲状腺功能减退症是由于血液循环中甲状腺激素水平降低引起的,指由于各种原因导致甲状腺合成或分泌功能不足而引起的疾病,根据起病年龄可分为三种类型.临床以机体代谢功能低下及黏液性水肿为主要特征.属中医虚损范畴.由于各种原因造成甲状腺激素生成减少,或因外周组织对甲状腺激素的敏感性减低,继而引起一系列代谢减退的表现,如伯冷,出汗减少,皮肤干燥,表情迟纯,心率减慢,食欲不振,大便干燥及疲乏无力等.有这一系列表现,称之为甲减.甲减发病出现在胎儿期或出生后不久,称之为呆小症;出现在儿童期称之为幼年甲减;出现在成年后称之为成年人甲减.病情重者,由于有特征性的浮肿(皮下粘性液体增多,指按浮肿皮肤不凹陷,称之为粘液性水肿。