新生儿及婴幼儿,由于上呼吸道(包括鼻腔、口腔及咽喉)的管腔都比较狭窄,其相对的结构关系亦与成人不同,鼻孔后的通道直接对着气管的开口,用鼻子呼吸要较用口腔呼吸来得顺畅且不费力,所以婴幼儿大部分都是闭着嘴由鼻孔呼吸,以进行空气的交换(氧气入,二氧化碳出。
刚出生的婴儿由于从母体得来的抗体量尚且足够,可以有效的抵抗环境中的传染病,而且尚未充分地接触不清洁的环境,所以不容易感冒。
随着婴儿的长大,他的抗体也逐渐减少,对外界的抵抗力逐渐消退,就很容易患病,尤其是呼吸道的疾病。