早期症状多为相应支配区自发性疼痛(空洞始于中央管背侧灰质后角底部,出现节段性分离性感觉障碍,逐渐扩大至双上肢和胸背部,呈短上衣样分布的痛温觉减退或缺失,触觉和深感觉保存,病人常发现损伤后无痛觉而就诊。
晚期空洞扩展至脊髓丘脑束,出现空洞水平以下传导束性感觉障碍。