病因不明,可能与外伤、昆虫叮咬、日光照射、压迫、药物、病毒感染等有关。有人从播散型环状肉芽肿患者的血中测出抗甲状腺抗体,还有人用直接免疫荧光法、巨噬细胞抑制试验等免疫学法进行研究,提示迟发性变态反应在发病机制中起重要的作用,但抗原性质尚不清楚;有人用荧光抗体检测到血管壁、表皮真皮交界处有IgM、C3沉积,说明本病与血管炎有关。
许多轻症环状肉芽肿患者表现不明显且能自然消退,所以无需治疗。有多种治疗方法可供选择,如局部外用药、激光、冷冻、手术切除以及用1%普鲁卡因或糖皮质激素(曲安西龙注射液)局部注射或用注射针头在皮损部位行划痕疗法等;对播散性环状肉芽肿可选用口服氯喹、维生素E、苯丁酸氮芥、已酮可可碱等。