鼓膜也称为耳膜,为一弹性灰白色半透明薄膜,介于外耳道与中耳腔之间一层半透明圆形的薄膜将外耳道与中耳隔开。调节耳水平衡,产生振动反馈给神经,就产生听觉。
正常状况,鼓膜能感应由外耳道传入的声波,产生振动并牵动附於其上的听小骨链,使声波的刺激传进中耳。在整个听觉传导路径中,鼓膜算是起始的其中一站。